David Chappuis
Toujours décimés par les absences, celle de Maza (douleurs dorsales) est venue s’ajouter au duo Young-Humphrey, les Chablaisiens ont à nouveau fait preuve d’une solidarité et d’une combativité exemplaire. Bien partis (10-2, 4e), ceux-ci ont ensuite plutôt bien maîtrisé ce duel sans enjeu mais qui, niveau intensité, fut une vraie rencontre de play-offs. En effet, mis à part en milieu de troisième quart (46-47, 26e), le visiteur ne mena jamais à la marque car le reste du temps c’est le BBCM qui fit la course en tête mais sans réussir à creuser un réel écart. En première période, sous l’impulsion de sa paire étrangère il tenta de s’envoler, 17-10, 22-14 avant qu’Union ne recolle (29-29). Heath impérial dans la raquette (12 rebonds à la pause, 19 au total) et Barac insolent de sobriété et d’efficacité à la mène furent les pièces maîtresses du succès montheysan sans oublier les nombreux tirs primés (5) d’un Maruotto diablement adroit à longue distance. Après la pause, Monthey confirma les bonnes impressions laissées avant le thé flirtant à deux reprises avec la barre des dix unités, 60-52 puis 67-59 (32e). Puis, arriva ce qui aurait pu être le tournant de la partie. Sanctionné coup sur coup de deux fautes par un trio arbitral peu à son affaire, Jordan Heath rejoignit le banc définitivement alors qu’il restait plus de sept minutes de jeu (67-64). Privé de sa tour de contrôle et de son rebondeur attitré, le BBCM aurait pu lâcher prise et perdre ainsi la rencontre. Heureusement, ce ne fut pas le cas car on l’a vu ces derniers temps les Valaisans ont du cœur et un état d’esprit hors du commun. Cette fin de match en fut une nouvelle fois la preuve, puisqu’ils surent rester unis conservant leur maigre avantage jusqu’au bout, 73-72, 77-74, 79-76 grâce à des paniers important signés Maruotto et Dubas. On notera la belle prestation du jeune Fritschi, son rebond offensif capté dans les toutes dernières secondes aura été capital.
Avec ce succès, Monthey termine en beauté ce tour intermédiaire et conserve ainsi son second rang au terme de la saison régulière. Mis à part la défaite initiale à Fribourg, il a remporté tous les autres duels restant donc sur quatre victoires consécutives. Une série positive qui permettra aux jaune et vert d’aborder sereinement les 1/4 de finale de play-offs contre Lausanne. La formation vaudoise, néo-promue, est la très bonne surprise de la saison. Le BBCM devra s’en méfier mais s’il reste sur cette belle dynamique il devrait pouvoir se qualifier. La question sera avec quels joueurs ? Réponse demain avec le verdict du juge qui devrait tomber.
BBC Monthey – Union Neuchâtel 81 – 76 (37-36)
Notes : Reposieux 800 spectateurs Arbitres MM Hjartarson, Herbert et Pillet. Monthey sans Maza (blessé) ni Young et Humphrey (suspendus), Neuchâtel sans Schittenhelm (blessé). Barac et Brown élus meilleurs joueurs de leur équipe.
Fautes : 24 contre Monthey dont 5 à Heath 33e, 22 contre Neuchâtel dont 5 à Ramseier 36e. Technique à Dubas 21e, Ramseier 26e, Mafuta 27e et Krstanovic 29e. Antisportive à Danys 24e.
Monthey : Barac 21; Sinclair 9; Maruotto 21; Dubas 4; Heath 19 puis Grau 5; Fosserat; Fritschi 2. Entraîneurs : Jonathan Dubas et Marin Bavcevic
Neuchâtel : Savoy 7; Brown 18; Johnson 11; Ramseier 8; Krstanovic 12 puis Danys 12; Mafuta 4; Colon 4; Osmanaj. Entraîneur : Manu Schmitt
Au tableau : 5e 10-4; 10e 19-12; 15e 26-24; 30e 37-36; 25e 46-45; 30e 61-57; 35e 69-64; 40e 81-76
