Belle victoire en terre bâloise

Avec un seul étranger et une rotation très courte, Starwings n’avait rien d’un tout grand mardi soir. Mais encore fallait-il le prendre suffisamment au sérieux. Le BBC Monthey-Chablais l’a fait. Après la défaite mortifiante encaissée 72 heures plus tôt face au BC Boncourt, les Sangliers ont obtenu un succès important 69-91. Une victoire d’autant plus importante lorsque l’on sait que l’ensemble des adversaires directs des Bas-Valaisans dans la course aux playoff – soit Boncourt, Lugano, Swiss Central et Nyon – se sont inclinés dans le même temps. Monthey peut désormais se concentrer à 100% sur sa demi-finale de Coupe. 

Le changement : JaCori Payne a enfin récupéré son dû

Pour la première fois de la saison, JaCori Payne était identifié comme le «top-scorer» du BBC Monthey-Chablais. Sans faire injure à ses coéquipiers, le maillot distinctif a enfin atterri sur les bonnes épaules. Privé de trois rencontres et demie de SB League, suite à sa blessure lors du premier match de la saison, l’Américain a démontré après 5 secondes de jeu, pourquoi ce maillot lui revenait de droit. Profitant d’un ballon libre après l’entre-deux initial, il s’est faufilé entre trois Bâlois pour aller inscrire son premier panier. Il n’aurait d’ailleurs pas été insensé que les arbitres lui offrent un lancer-franc bonus sur cette action.
« On a gagné, on a pu faire tourner et il n’y a pas eu de nouveaux blessés. C’est tout ce qu’il fallait avant la demi-finale de Coupe » PATRICK PEMBELE, COACH DU BBC MONTHEY-CHABLAIS

L’adresse : elle a rapidement choisi son camp

Offensivement, les Sangliers ont réussi leur entame de match la plus convaincante depuis bien longtemps. Après moins de trois minutes de jeu, ils menaient déjà 3-13, grâce notamment à un Dikembe Dixson «chaud-bouillant» qui venait d’inscrire 9 points sur les 13 obtenus par son équipe. Le tout en galvaudant, il est vrai, deux lancers-francs supplémentaires obtenus sur deux actions distinctes. Mis en sourdine par la défense bâloise après ce début de match clinquant, l’ailier américain a été suppléé à trois points par Payne et Rentsch. «Lundi, je les ai vraiment sentis en bas, après la défaite du week-end. Mais ce soir (ndlr: mardi) en sortant des vestiaires, je les ai vus déterminés. On avait le bon rythme offensivement et ça nous a mis en confiance», se réjouit l’entraîneur des Chablaisiens, Patrick Pembele. Avant même la 15e minute de jeu, le visiteur affichait la statistique quasi lunaire de 6 sur 8 à trois points (12 sur 23 à la fin du match). Un chiffre d’autant plus consistant lorsque l’on sait que dans le camp opposé, Starwings en était – à ce moment-là du match – à 1 sur 10 dans ses tentatives à trois points. 

La tactique : Monthey appuie sur Cooper

Il est vrai que l’homme était «facile» a ciblé. Seul joueur étranger aligné et atout offensif numéro 1 des Bâlois (20,9 points de moyenne par match) Devin Cooper devait à tout prix être limité pour éviter que son équipe se mette à y croire. Avec 15 points pour 4 assists en 34 minutes de jeu, on peut dire que le contrat a été rempli côté bas-valaisan. «Toute l’équipe a été plutôt convaincante sur le plan défensif», souligne Patrick Pembele. En bon capitaine et en défenseur fiable, c’est cependant Marlon Kessler qui a principalement été utilisé comme vis-à-vis du top-scorer adverse. «Il a fait un job énorme pour le contenir. Il faut désormais qu’il soit à ce niveau tout le temps. En plus, il termine avec 7 assists. C’est tout lui. Humble et prêt à se sacrifier pour l’équipe.» 

La question : Le Sann sera-t-il remplacé?

L’absence prolongée de Clayton Le Sann pose évidemment une colle au BBC Monthey-Chablais. Mais sera-t-il remplacé? Patrick Pembele ne voulait pas se montrer trop loquace sur le sujet. «Ce qui est certain, c’est que personne ne débarquera avant la demi-finale de samedi.» La question reste donc en suspens.